O diretor Damien Chazelle é responsável pelos filmes aclamados O Primeiro Homem (2018), La La Land: Cantando Estações (2016), Whiplash: Em Busca da Perfeição (2014). Ele também é conhecido por ser o vencedor mais jovem da categoria de Melhor Direção no Oscar, com apenas 32 anos na época. Em 2023, Chazelle traz a glamourosa Hollywood dos anos 20 no ambicioso Babilônia.
A história é protagonizada por três personagens: a aspirante a atriz Nellie LaRoy (Margot Robbie, de Amsterdam, 2022); o famoso produtor e ator Jack Conrad, (Brad Pitt, de Trem-Bala, 2022) e o jovem assistente Manny Torres (Diego Calva, de Narcos: México, 2021). Em uma festa promovida por Jack, o destino dos três se cruza e eles vivem momentos intensos durante a transição dos filmes mudo para falados.
Dessa forma, Chazelle não mede esforços ao retratar os exageros e escândalos da época. Para contextualizar o momento, o segmento inicial do filme dura cerca de 30 minutos e pode ser classificado como uma das festas mais loucas da história do cinema. Nessa mansão, acontece de tudo, passando por bandas e danças exóticas, a nudez e sexo, abuso de alcool e overdoses, até para um elefante como atração (e distração) principal. Assim, a cena impressiona pela quantidade de figurantes e pela movimentação acelerada das câmeras. É o O Grande Gatsby (2013) com esteroides!
Do mesmo modo, as performances estão em um tom mais alto e com muito vigor. A Margot Robbie, que tem experiência em representar personagens de personalidade frenética, caiu perfeitamente para o papel de Nellie LaRoy. A moça está determinada a ser a nova It Girl de Hollywood e se arrisca em tudo que faz, embora seu jeito frenético e inconsequente atrapalhem alguns de seus planos, ela alcança o sucesso que tanto almejava em Hollywood, bem como as partes negativas da fama.
Além dela, o charme natural de Brad Pitt encaixa com o de Jack Conrad, que sente o peso de uma indústria que muda constantemente e não tem problema em se desfazer de suas estrelas. Conrad faz de tudo para se manter relevante na indústria e usa as suas habilidades de persuasão e influência para continuar trabalhando em filmes, mesmo que isto custe sua reputação e perdas pessoais..
A terceira figura que acompanhamos é imigrante mexicano Manny Torres, que assim, como os demais, também sonha em trabalhar na Cidade dos Sonhos. Ele, contudo, é o personagem que consegue se manter mais equilibrado diante do mundo de insanidades dos estúdios da Califórnia. Sua amizade com Jack Conrad e seus sentimentos por Nellie impactam sua vida para sempre.
Para acompanhar a jornada dessas pessoas, Babilônia apresenta uma trilha frenética, carregada de energia e animação. Desse modo, ela funciona como mais um personagem no meio de participações especiais de celebridades, é o grande destaque do longa , definitivamente merece ser indicada a categoria de Melhor Trilha Original no Oscar 2023.
Para mais, Babilônia é repleto de referências a nomes e acontecimentos importantes da Era de Ouro dos cinemas. Nos Estados Unidos, o longa dividiu a opinião da crítica em razão dos exageros e da segunda metade do filme parecer deslocada da primeira, porém, na sessão de pré-estreia em que assisti, Babilônia envolveu o público que se divertiu e gargalhou com os absurdos hollywoodianos e ganhando aplausos da audiência ao rolarem os créditos finais. Estreia dia 19 de janeiro no Brasil.